ЭТЕЛЬСТАН

Король Англии из Саксонской династии, правивший в 924—941 гг. Сын Эдуарда I Старшего, ум. 27 окт. 940 г. По преданию, Этельстан был сыном простой пастушки, которую его отец любил еще до своего брака. Возмужав, Этельстан прославил себя воинскими подвигами. Поэтому Эдуард завещал королевство ему, хотя у него были законные сыновья. Этельстан выдал свою сестру за нортумбрийского короля Ситрика, у которого было двое сыновей от первого брака. Вскоре после свадьбы Ситрик умер, и Этельстан присоединил его королевство к своему государству, не обращая внимания на права его сыновей. Он перешел реку Гумбер, взял город Йорк и принудил поселенцевдатчан поклясться по существующему обычаю, что они будут хотеть только того, чего захочет он. В завоевательном порыве англосаксы перешли свою древнюю северную границу и встревожили вторжением потомков пиктов, скотов и древних бритов, обитавших в долинах Клейда. В 934 г. составился оборонительный союз между этими народами и датчанами, приплывшими из-за моря для избавления своих соплеменников от господства людей юга. Олав, сын Ситрика, последний датский король Нортумбрии, был главнокомандующим этого союза. Оба неприятельских войска встретились в 937 г. к северу от Гумберта, в месте, называемом Брунанбург. Бой длился с утра до вечера, и это была последняя решительная битва кельтов в союзе с норманнами против англосаксов. Пять кельтских королей, семь датских ярлов и бесчисленное множество простых воинов пали во время сечи. Победа осталась за Этельстаном. Поэтическое описание брунанбургской битвы сохранилось у всех народов, участвовавших в ней. По общему свидетельству, никогда еще в Британии не было более страшного побоища, и никогда не гибло столько людей. Южные камбрийцы дорого поплатились за помощь, оказанную ими северным соплеменникам. Этельстан опустошил валийские земли и обложил обитателей повинностями. Корнуэльские бриты были изгнаны из Экстера, который с этого времени стал английским городом, и оттеснены за Тамер.